Billy Preston

William Everett (Billy) Preston (Houston (Texas), 2 september 1946 – Scottsdale (Arizona), 6 juni 2006) was een Amerikaans soul- en rockmusicus.

Preston werkte als pianist en keyboardist onder meer samen met artiesten als The Beatles, The Rolling Stones, Aretha Franklin, Quincy Jones, Sly Stone, Red Hot Chili Peppers, Eric Clapton en JJ Cale.

Als solo-artiest won hij een Grammy Award voor beste instrumentale nummer voor "Outta Space" in 1973, het jaar waarin hij een Nummer 1-hit in de Billboard Hot 100 scoorde (met "Will it go round in circles"), in 1974 herhaald met "Nothing from nothing". Hij was onder meer verantwoordelijk voor de hits "With You I'm Born Again" in duet met Syreeta en "You Are So Beautiful" (een hit in de uitvoering van Joe Cocker).

In de jaren tachtig en negentig ging zijn persoonlijk leven door een diep dal. Veroordelingen voor drugsbezit en verzekeringsfraude brachten zijn carrière in het slop. Het jarenlange drugsgebruik ondermijnde zijn gezondheid.

Billy Preston overleed op 6 juni 2006, nadat hij al vanaf 21 november 2005 in coma had gelegen als gevolg van een ademstilstand na een mislukte behandeling aan pericarditis, in combinatie met een mislukte niertransplantatie...