The Four Tops

The Four Tops is een Amerikaanse R&B groep uit de stal van Motown. De leden kenden elkaar van de middelbare school en begonnen samen te zingen als The Four Aims. In 1956 kregen ze een eerste contract bij het bekende Chess Records (label van namen als Chuck Berry, Muddy Waters, Etta James, Bo Diddley, ea). Om verwarring te vermijden met The Ames Brothers, veranderden ze hun naam naar The Four Tops. Ze konden via het label niet doorbreken en stapten in 1963 naar Motown. Na achtergrondzang bij oa The Supremes haalden ze hun eerste eigen hit in 1964 met Baby I need your loving. Ze scoorden vele hits, vooral dankzij het schrijverstrio Holland-Dozier-Holland. Die verlieten in 1967 Motown, zodat het ook gedaan was met de hits van Four Tops. Eénmaal hadden ze nog een hit met Loco in Acapulo jaren '80 maar daarna namen ze amper nieuwe albums op.

Tot dan trad de groep steeds op in dezelfde bezetting. In 1997 stierf Lawrence Payton en werd hij vervangen door Theo Peoples (ondertussen ook al vervangen door Spike Deleon). Levi Stubbs werd ziek in 2000 en vervangen door Ronnie McNair. Levi stierf in 2008. In 2005 overleed ook Renaldo Benson en werd hij vervangen door Roquel Payton (zoon van Lawrence Payton). Enkel Abdul Fakir schiet nog over van de originele bezetting, maar ze zingen nog steeds.