Rebecca St. James

De echte naam van de Australische christelijke zangeres Rebecca St. James is Rebecca Jean Smallbone. Ze werd op 26 juli 1977 geboren in Sydney, Australie. Rebecca doet meer dan alleen zingen, ze is ook schrijfster en actrice. Door haar fans wordt ze het meest gewaardeerd voor de duidelijke christelijke boodschap in haar songteksten, die voor het grootste deel door haarzelf worden geschreven.

Rebecca koos voor de artiestennaam St. James omdat haar grootvader James heette. De vader van Rebecca, David Smallbone, was concertorganisator. Rebecca trad dus al jong op. In 1991 nam Rebecca haar eerste solo-album uit, onder haar meisjesnaam: ‘Refresh My Heart’.

In dat jaar verhuisde het gezin Smallbone naa de Verenigde Staten. Al snel raakt vader Smallbone zijn baan kwijt en maakt het gezin moeilijke tijden door. Uiteindelijk komt het financieel weer goed en kan Rebecca ook weer gaan optreden. Tijdens een van haar optredens in de kerk wordt ze ontdekt door Eddie DeGarmo, en krijgt ze een contract bij Forefront Records.

Rebecca’s debuutalbum komt uit en het wordt genomineerd voor de Dove Awards. Ze is de jongste artieste ooit die hiervoor genomineerd wordt. Ook krijgt ze een onderscheiding voor Beste Artieste van het Jaar. Hierna komt het tweede album van haar uit, ‘God’. Dit album moest haar missie duidelijk maken. Haar muziekstijl verandert met dit album van pop naar pop/rock.

Een tijd voor vernieuwing voor Rebecca als ze twee religieuze dagboeken schrijft, die ook in het Nederlands vertaald zijn: 40 dagen met God, op reis met God en Nog 40 dagen met God, de reis gaat verder. Ook komt haar album ‘Pray’ dan uit. Daarnaast laat Rebecca ook nog zien dat ze kan acteren.

In 2000 verschijnt haar album "Transform" met meer dance-achtige muziek. Op dit album staat het nummer 'Wait for me'. Het nummer gaat over het wachten met seks tot het huwelijk en het wachten op de ware partner. Tijdens een van haar concerten in Nederland heeft een jongen ooit eens een huwelijksaanzoek aan Rebecca gedaan. De jongen meende dat God wilde dat hij met Rebecca moest trouwen en daarom had hij zelfs een trouwring bij zich en deed haar een huwelijksaanzoek. Uiteindelijk na lang gebed is Rebecca niet ingegaan op zijn huwelijksaanzoek en heeft ze de ring teruggestuurd.

In 2001 speelt Rebecca St. James een bijrol in de speelfilm 'Left behind'. In 2002 komt Rebecca voor het eerst met een praise en worship album onder de titel 'Worship God'. Op dit album staan bekende worshipnummers en enkele nieuw geschreven nummers. Op het album staat ook de klassieker 'It is well (with my soul)'. Dit nummer is in 1873 geschreven door Horatio Gates Spafford tijdens een bootbocht, op de plek waar een aantal jaren terug zijn vier dochters waren verdronken. Rebecca St. James heeft dit nummer opgenomen in de periode van de aanslagen van 11 september 2001. Ze vertelt hierover: "Ik herinner mij dat ik in de studio was en naar de televisiebeelden aan het kijken was en bij mijzelf dacht, 'Hoe kan ik in vredesnaam met vreugde zingen, terwijl deze pijnlijke gebeurtenis plaatsvindt?" Ik heb toen 'It is well with my soul' gekozen, omdat het een passend nummer was voor dat moment."
Naast haar carriere als zangeres en schrijfster is Rebecca sinds april 2002 ook lid van het Presidential Prayer Team in de Verenigde Staten.

Na het uitbrengen van 'Worship God' besluit Rebecca St. James een jaartje tussenuit te gaan om uit te rusten. In deze periode begint ze aan het schrijven van haar boek 'SHE'. Daarnaast speelt zij eind 2003 de rol van prostituee Maggie in de rockmusical '!Hero'. In de tussentijd verschijnt het album 'Wait for me - The best from Rebecca St. James". Op dit album staat het duet "Expressions of Your love" dat ze samen heeft gezongen met Chris Tomlin. Na in 2004 een live worship album uitgebracht te hebben, gaat Rebecca St. James na lange tijd weer de studio in en neemt het rock getinte album 'If I had one chance to tell you something' op dat in augustus 2005 uitkomt. In tegenstelling tot eerdere albums behaalt zij met dit album geen notering in de Billboard charts. Twee jaar later in 2007 verschijnt het album 'aLIVE in Florida'.