Serge Gainsbourg schreef dit nummer voor het eerst in 1967 op vraag van Brigitte Bardot die achter een liefdesliedje vroeg. Het nummer was nogal pikant en haar toenmalige echtgenoot Gunther Sachs wilde niet dat zij dat nummer opnam. Een jaar later leerde Gainsbourg in de film Slogan actrice Jane Birkin kennen. Hij liet het nummer horen en zij wilde het nummer opnieuw opnemen. Het nummer werd door de erotische sfeer verboden in vele landen. Op de cover stond zelfs op de hoes dat het verboden was onder de 21 jaar. En het nummer werd dan wel opgenomen onder platenlabel Fontana, in werkelijkheid was dat gewoon Philips die een schuilnaam gebruikte vanwege het aangebrande nummer. Door het succes kreeg Bardot nadien wel spijt dat haar versie niet werd uitgebracht. Wat uiteindelijk wel gebeurde in 1986.

In Engeland werd het nummer het eerste niet-Engelstalige lied op nr 1 en meteen ook de eerste gebande nr 1-hit. Het zou trouwens ook de basis leggen voor het zwoele nummer 'Love to love you baby' van Donna Summer dat één van de eerste disco-nummers werd.