Jan Blockx

Jan Blockx werd geboren op 25 januari 1851 in Antwerpen. Hij leerde met succes piano, viool en altviool. En daarna zelfs orgel. Hij gaat in de leer bij Peter Benoit. In 1876 heeft hij een eerste bundel volksliederen geschreven met daarin 'Ons Vaderland'. In 1879 ging hij naar Leipzig om te werken met componist Karl Reinecke. En later met Frans Van der Stucken naar Italië.

Hij keerde terug naar Antwerpen en schreef er de klassieke balletopvoering Milenka, voor het eerst opgevoerd in 1888 in de Muntschouwburg in Brussel. Het ballet is nog steeds een uitzonderlijk werk en werd in z'n tijd wel 25 keer uitgevoerd. Hij schreef nog meer grote opera's. De opera 'De Bruid der Zee' werd in het eerste jaar 36 keer opgevoerd. Z'n werken kende zelfs succes tot in het buitenland. Tussen de opera's door schreef hij nog meer koor- en pianowerken, nog een rijke bundel Vlaamse volksliederen, kantates en nog veel meer. Daar springen vooral 'Vaderland' en 'Jubelcantate' uit dat werd gebracht op de Poelaertplaats in Brussel voor 1000 Antwerpse kinderen in 1905. Na de dood van Peter Benoit (De Vlaamse Leeuw) werd hij diens opvolger als hoofd van de muziekschool in het Koninklijk Conservatorium. Hij stierf op 26 mei 1912 en ligt begraven op hetzelfde kerkhof waar de families van Peter Benoit en Hendrik Conscience liggen.