The Carpenters

The Carpenters was een Amerikaans duo uit de jaren ’70 dat bestond uit Richard en Karen Carpenter, broer en zus. Na een tijd zoeken en tegenslag duurde het toch even voor ze een contract in de wacht konden slepen. Solo lukte het niet voor Karen en als groep begon er wel wat succes te komen, maar bleef een platencontract uit. Dan maar als duo verder. De groep profileert zich al snel in de beginjaren van de seventies als de ‘melige’ pop vrij goed scoort. Met Richard als gitarist en mede songschrijver en Karen als drummer en zangeres scoren ze grote hits. De eerste grote single wordt ‘Close to you’ een nummer van Burt Bacharach. Die Bacharach is een componist met veel succes in Amerika. Hij schreef nummers voor Dusty Springfield, Tom Jones, Aretha Franklin, Dinooe Warwick, Luther Vandross en dus ook The Carpenters. Na Close To You volgen nog meer hits waaronder Sing, Yesterday Once More en Top Of The World (bij ons ook wel bekend als Op het dak van de wereld door Dana Winner). Er volgde een verzamelalbum dat één van de best verkochte albums in de 70’s is. Alleen in Amerika zijn er meer dan 7 miljoen van verkocht. Hierbij gebruiken ze ook graag de televisie als medium om zich te promoten. Samen met een druk toerschema komt er weinig nieuw materiaal uit. Daar is geen tijd voor blijkbaar. Vanaf 1975 gaat het minder met de grote hits omdat de rustige popmuziek eruit gaat en de disco zich aanmeldt. Toch blijven ze nog steeds populair bij het publiek. Al die jaren van intensief optreden en veel tv-shows te doen begint z’n tol te krijgen. Karen krijgt een obsessie voor haar gewicht en lijdt aan anorexia nervosa. Richard wordt verslaafd aan de pillen. Het lijkt een neergaande spiraal. Richard gaat in therapy en Karen gaat solo. Maar de disco ligt haar niet en het gaat steeds erger met haar. Na de therapie van Richard gaan ze verder als duo, maar de anorexia van Karen blijft haar parten spelen. Ze gaat in therapie in 1983, maar komt te snel aan op korte tijd: 5 kilo op één week. Dat is een overbelasting voor haar hart en ze sterft. Hierdoor komt er wel meer aandacht voor anorexia en boulimie. Over het leven van The Carpenters en vooral dan Karen is er een film gemaakt in 1989: The Karen Carpenter Story.

Karen Carpenter (geboren 2 maart 1950 - gestorven 4 februari 1983)
Richard Carpenter (geboren 15 oktober 1946)