The Byrds

The Byrds moesten als tegenhanger dienen voor de ‘Britse Invasie’ in de jaren ’60. Groepen als The Rolling Stones, The Who, The Beatles, The Kinks, Led Zeppelin, Pink Floyd, … kwamen de Amerikaanse markt over-spoelen. En veel concurrentie in dat genre had Amerika niet. De grote roc-kers waren van het podium verdwenen (Elvis, Buddy Holly, Little Richard) en er waren niet veel groepen die het tegen de Britse nieuwelingen aan konden. Er waren wel bluesgetinte artiesten als Janis Joplin of Jimie Hendrix, en de toen vrij alternatieve Doors, maar een groep als The Beatles hadden ze niet. Dat kwam wel met The Byrds, die de typisch Amerikaans folk van Bob Dylan combineerde met de popnummers van The Beatles (we spreken over de beginperiode van The Beatles). Hiermee creëerden ze een nieuwe genre: folkrock. Dat genre nam Dylan stilaan ook over, maar kreeg de wind van voren toen hij als folkartiest gebruikt maakte van een elektrische gitaar. The Byrds echter was een band voor een nieuw jonger publiek en had met de folkrock veel meer succes.

Mr. Tambourine Man komt van het gelijknamige debuutalbum van de groep en werd geschreven door Bob Dylan. De groep bracht het nummer uit in hetzelfde jaar als Dylan, maar waren wel als eerste. De zin in het nummer ‘Take me for a trip upon your magic swirling ship’ doet er trouwens sterk op aanwijzen dat dit ook een nieuwe Dylan is die we tegenkomen. Dit zou eveneens als bij The Beatles geschreven zijn onder invloed van LSD en net als veel nummers in de jaren ’60 geschreven zijn onder invloed.

De band veranderde nogal wat van bezetting, maar heeft origineel 5 leden. Onder hen onder andere gitarist en zanger David Crosby, die hierna nog successen had met de groep Crosby, Stills, Nash & Young (met de bekende zanger Neil Young) en Roger McGuinn die zich nu vooral bezig houdt met het in stand houden van de folktraditie door traditionele folknummers op het net te plaatsen. Bekende nummers van de groep zijn ook not Turn Turn Turn (folksonger die ook bekend is van If I had a Hammer) en Eigh Miles High. Andere artiesten die ook nog de Britse Invasie konden weerstaan zijn The Beach Boys (Good Vibrations, Get Around), The Doors natuurlijk, Jefferson Airplane (White rabbit) en The Monkees (I’m a believer).

Leden:

Roger McGuinn – guitar, vocals (1964–1973)
Gene Clark – tambourine, guitar, vocals, harmonica (1964–1966, 1967, 1973)
David Crosby – guitar, vocals (1964–1967, 1973)
Chris Hillman – bass, vocals (1964–1968, 1972-1973)
Michael Clarke – drums (1964–1968, 1973)
Kevin Kelley - drums (1968)
Gram Parsons – guitar, piano, vocals (1968)
Clarence White - guitar, vocals (1968–1973)
John York – bass, vocals (1968–1969)
Gene Parsons – drums, vocals (1968–1972)
Skip Battin – bass, vocals (1969–1972)
John Guerin – drums (1972–1973)
Joe Lala - drums (1973)