Jerry Lee Lewis

Jerry Lee Lewis werd geboren in Louisiana op 29 september 1935 en overleed in DeSoto County (Mississippi) op 28 oktober 2022. Hij wordt beschouwd als één van de pioniers van de rock 'n roll. Wat Elvis met z’n knieën deed, deed Jerry Lee Lewis met de piano. Het was z’n troef en hij was er de grootste in. Elvis zijn ooit dat als hij zo goed kon piano spelen als Jerry Lee Lewis, hij meteen zou stoppen met zingen. Lewis speelde in het begin nog als sessiemuzikant, oa met Johnny Cash, Carl Perkins en Elvis Presley. Maar al snel brak hij door met eigen nummers in 1957. Z’n pianospel zal als voorbeeld dienen voor andere virtuozen die hem bewonderden zoals Elton John en Billy Joel.

In navolging van de eerste rockers, Bill Haley en Elvis Presley, kwamen er al snel een hoop rock ’n roll sterren in de muziekwereld. En sommigen daarvan waren echt wel goed in het genre: Buddy Holly, Eddie Cochran, Little Richard, Gene Vincent, Carl Perkins, Chuck Berry en ook deze Jerry Lee Lewis. Maar door te rocken op de piano viel hij wel op tussen de rest. Als we goed bekijken heeft z’n carrière eigenlijk maar 2 jaar geduurd. In 1957 was hij bekend, maar al in 1958 kwam hij terecht in een schandaal omdat hij een relatie had met een 13-jarige achternicht van hem. Daardoor werden optredens geschrapt en kon hij een streep trekken over z’n muzikale leventje. Toch heeft de man op die korte tijd zoveel naam gemaakt en invloed gehakt op toekomstige rockartiesten, vooral dan die de piano gebruiken.

In de jaren ’60 en ’70 kreeg hij het ene probleem na het andere: z’n zoon kwam om in een verkeersongeluk, hij dronk en gebruikte drugs en was bij verschillende wapenincidenten betrokken. Het is maar eerst sinds de film over z’n leven dat de populariteit terug kwam. Hij scoorde nog af en toe een hitje, maar het succes van Great balls of fire heeft hij nooit meer kunnen evenaren.

Als je een album van hem wil luisteren, kan ik het live album ‘Live at the star’ aanraden dat wordt beschouwd als één van de beste live rockalbums ooit gemaakt. Ook de film ‘Great balls of fire’ over z’n leven is leuk om een zicht te krijgen over z’n leven.