De La Soul

De La Soul is een raptrio uit Long Island, New York. Ze zijn het bekendst vanwege hun bijdrage aan het jazzrapsubgenre. De drie leden richtten de groep al op de middelbare school op en trokken de aandacht van producer ‘Prince Paul’ met hun demo/liedje ‘’”Plug Tunin”’’.
Het debuutalbum 3 Feet High and Rising (1989) betekende een onmiddellijke doorbraak voor de groep. Door de tekstuele boodschap en vormgeving van het album kreeg de groep echter een hippie-imago aangemeten. Het nummer ‘Me, Myself and I’ werd een grote hit (nummer 1-notering in Nederland). De groep werd door de band The Turtles wegens schending van copyright aangeklaagd. In het De La Soul-nummer "Transmitting Live from Mars" werd een stuk van het Turtles-nummer ‘You Showed Me’ gebruikt. Vanaf dat moment zou het gebruik van samples altijd vooraf gegaan dienen te worden door een officiële toestemming van de oorspronkelijke artiest of diens vertegenwoordiger/uitgever. De groep had echter moeite met het hippie-imago omdat ze zich hadden voorgenomen hun loopbaan onderhavig te maken aan een constant veranderende stijl.
De La Soul werd al snel gezien als één van de leidende groepen van de Native Tongues Posse, een stroming binnen de hiphop van zwarte, nationalistische hiphoppers die sterk leunden op Afro-centrische teksten en ritmes uit de jazz. Andere bekende hiphoppers uit de Native Tongues Posse waren bijvoorbeeld A Tribe Called Quest, Queen Latifah en The Jungle Brothers.