Ze gaven me eten
en ze gaven me kleren,
een bed om te slapen
en ze namen mijn vrijheid in ruil

Opdat ik zal weten
en voor altijd zal leren
dat geen mens is geschapen
om te leven in armoe en vuil

De vier muren zijn wit
en de vloer en 't plafond
zijn zo smetteloos als het maar kan

En m'n enigst bezit
is een klein stukkie zon
want daar heb ik een aandeeltje van

Alle jaren zijn hetzelfde
zonder armoe, zonder vuil
Maar na tien jaar komt het elfde
en dan willen ze weer dat ik ruil

Ze komen me halen
en ik krijg weer mijn plunje
En ze zeggen dat ik vrij ben
en dan gaan ze me voor naar de poort

Ze dulden geen dralen
en ze zeggen: nu kun je
uit jezelf laten blijken
dat je leven kunt zoals het hoort

En de veilige poort
valt dan achter me dicht
Het is guur en het motregent zacht

En de stad haast zich voort
naar een doel, naar een plicht
En een draaiorgel speelt op de gracht

Nieuwe liefdes, nieuw verlangen
Klanken die ik niet vertrouw
En opeens ben ik weer gevangen
want op de hoek van een straat zie ik jou

Je gaf me geen eten
en je gaf me geen kleren,
geen bed om te slapen
en toch gaf ik mijn vrijheid in ruil

Ik heb tien jaar gezeten
om voor altijd te leren
dat geen mens is geschapen
om te leven in armoe en vuil

En nu zie ik je weer
en je bent even groot,
even knap als ik dacht in mijn cel

En toch wil ik niet meer
want m'n liefde is dood
en ik wil niet meer terug naar die hel

Liever ren ik door de straten
terug naar hier en luid de bel
'k Smeek ze mij weer door te laten
naar m'n hoek in mijn veilige cel

Hier kan ik weer dromen
want hier kun je niet komen
En zolang ik hier schuil
geef ik graag mijn vrijheid in ruil