Midden in de winternacht
Zwierf een heel klein meisje
Door de straten van de stad
Ze zong een treurig wijsje:
Zwavelstokjes hier te koop
Mooie zwavelstokjes
Per stuk te koop, of in een bos
Zwavelstokjes, maak me los!

Maar de mensen liepen door
Met hun kerstboodschappen
Liepen naar hun warme huis
In snelle grote stappen
Naar de kerststal en de boom
Met wel duizend ballen
En cadeautjes groot en klein
Kon het meisje daar maar zijn.

Maar het meisje heeft geen thuis
Moeder is gestorven
Vader heeft ze nooit gekend
Ze moet voor zichzelf zorgen
Zwavelstokjes hier te koop
Mooie zwavelstokjes
Per stuk te koop, of in een bos
Zwavelstokjes, maak me los!

Maar de mensen hadden haast
De kerstdienst ging beginnen
Waar de dominee hen zei:
Laat God bij u binnen
Kerstmis is het feest van licht
Jezus is geboren
Het orgel speelde Stille Nacht
Van herders en getrouw de wacht

Het meisje buiten in de kou,
Besloot om te gaan schuilen
Ze was te moe en te verkleumd
Om te kunnen huilen
Zwavelstokjes hier te koop
Mooie zwavelstokjes
Ze stak er eentje in de brand
en hield het stokje in haar hand.

Ze staarde in de gele vlam
En leek in slaap te vallen
Ze droomde van een mooie boom
Met wel duizend ballen
Van cadeautjes groot en klein
En lachende gezichten
Het meisje zelf was er ook bij
Ging dit moment maar nooit voorbij

Maar helaas de vlam ging uit
En de droom was over
Nog een stokje stak zij aan
En hoopte weer op tover
In de vlam zag zij een kerk
Vol met blije mensen
Het meisje zag zichzelf ook staan
O dat dit nooit voorbij zou gaan

Maar helaas ook deze droom
Was heel snel vervlogen
Een derde stokje stak zij aan
En hield het voor ogen
Ze zag haar dode moeder staan
Met uitgestrekte armen
Mijn lieve kind, wat zie je moe
Kom met me naar de hemel toe

De dag erop in een portiek
Vonden ze het meisje
Haar stokjes waren uitgebrand
Herinnering het wijsje:
Zwavelstokjes hier te koop
Mooie zwavelstokjes
Per stuk te koop, of in een bos

Zwavelstokjes, maak me los!