Swing Low, Sweet Chariot is een zogenaamde negro spiritual uit 1909. De schrijver was Wallace Willis die leefde in een Indian Territory. De Amerikaanse regering had gebieden gereserveerd voor de oorspronkelijke bewoneres, de Indianen. Het gebied waar Wallace leefde heet nu Choctaw County. Door dat gebied stroomt de Red River. De rivier deed Wallace denken aan de rivier de Jordaan waar volgens de Bijbel de profeet Elisa door een vurige strijdwagen, getrokken door paarden van vuur naar de hemel werd gebracht (2 Kon. 2:11). Dat verhaal inspireerde Wallace tot dit lied.