Wer reitet so spät durch Nacht und Wind

Es ist der Vater mit seinem Kind

Er hat den Knaben wohl in den Arm 

Er faßt ihn sicher, er hält ihn warm

Mein Sohn, was birgst du so bang dein Gesicht?

Siehst Vater Du den Erlkönig nicht?

Der Erlkönig mit Kron' und Schweif?

Mein Sohn, es ist ein Nebelstreif

 

Mein liebes Kind, komm spiel' mit mir!

Gar schöne Spiele spiel' ich mit dir

Manch bunte Blumen sind an dem Strand

Meine Mutter hat manch gülden Gewand

 

Mein Vater, mein Vater un hörest Du nicht

Was Erlenkönig mir leise verspricht?

Sei ruhig, bleib' ruhig mein Kind

In dürren Blättern säuselt der Wind

 

Willst feiner Knabe du mit mir gehn?

Meine Töchter sollen dich warten schön

Meine Töchter führen den nächtlichen Reihn

Und wiegen und tanzen und singen dich ein

 

Mein Vater, mein Vater, und siehst du nicht dort

Erlkönigs Töchter an düsterem Ort?

Mein Sohn, mein, Sohn, ich seh' es genau

Es scheinen die alten Weiden so grau

 

Ich liebe dich, mich reizt deine schöne Gestalt

Und bist du nicht willig, so brauch' ich Gewalt 

Mein Vater, mein Vater, jetzt faßt er mich an

Erlkönig hat mir ein Leid getan!

 

Dem Vater grauset, er reitet geschwind

Er hält in den Armen das ächzende Kind

Erreicht den Hof mit Mühe und Not

In seine Armen das Kind war tot