Je bent het industriegebied van Lille een uurtje door
't Vlakke landschap gaat aan hoogte winnen
Met elke afslag komen namen je bekender voor
Stilaan rijd je de grote oorlog binnen

De zachte, groene heuvels waar de grote oorlog woedde
Het slagveld van de Somme waar een half miljoen verbloedde
In opperste verbazing, geen idee en geen vermoeden
Althans niet op de ochtend voor de slag
Die schitterende eerste julidag

    Ze waren vol vertrouwen de oorlog ingegaan
To Paris, nach Berlin had op hun trein gestaan
De wapenbroeders die nooit verder kwamen dan hier
En enkel God, de Vader
Kent nog hun namen

Er lijkt maar weinig over wat aan oorlog denken doet
En aan de modder van herinneringen
In alle bermen bloeit je rood de klaproos tegemoet
En Leeuweriken hangen hoog te zingen

Toch kom je als je beter kijkt langs holle binnenwegen
Tussen korenvelden steeds weer dodenakkers tegen
Bedekt met witte kruisen rij aan rij aaneen geregen
Soms duizenden, soms honderd op zijn hoogst
Die je vertellen van een andere oogst

    Ze waren vol vertrouwen de oorlog ingegaan
To Paris, nach Berlin had op hun trein gestaan
De wapenbroeders die nooit verder kwamen dan hier
En enkel God, de Vader
Kent nog hun namen